Internet of Things (IoT): Guida introduttiva e passaggio al livello successivo

L'Internet of Things (IoT) è ovunque oggi. Abbiamo già fatto spiegato perché il concetto è importante. Puoi spendere un sacco di soldi per questi prodotti e non hai molto da mostrare. Nel peggiore dei casi, l'accensione delle luci richiede un manuale dell'utente. Ecco l'approccio giusto e come portare l'IoT e la tua Smart Home al livello successivo.

Quali sono i tuoi obiettivi?

Ogni volta che acquisti un dispositivo elettronico di consumo, la migliore domanda da porsi è cosa realizzerà questo strumento. Non fraintendetemi. Siamo onesti, comprare cose perché è bello, brillante e nuovo è divertente. Ecco perché ho acquistato il mio Apple Watch (e più tardi lo adorò). Iniziare con i tuoi obiettivi, tuttavia, ti impedisce di sprecare denaro. Il tuo obiettivo potrebbe essere quello di armeggiare e non risolvere un problema. Finché hai dichiarato questo obiettivo all'inizio, stai bene.

La maggior parte dell'utilizzo dell'IoT è trovare l'equilibrio tra complessità ed efficienza (o pigrizia). Ad esempio, potrei usare un termostato programmabile. Mio Nido si programma e prende in considerazione quando sono a casa, la temperatura esterna e le stagioni. Le mie luci si spengono in momenti specifici. Potrei usare un timer vecchio stile o semplicemente spegnere le luci.

Penso che tu debba iniziare in piccolo. Osserva i tuoi schemi per alcune settimane e identifica comportamenti ripetitivi. Ho sempre lasciato la mia lampada accesa nel mio ufficio di notte. Non me ne sarei reso conto fino a quando non sarei stato a letto. Il letto caldo e accogliente di cui non volevo uscire per spegnere la luce. Fortunatamente, il mio telefono è vicino al mio letto, quindi potrei spegnere la luce da remoto.

Un altro approccio è quello di trovare le cose di cui ti preoccupi. Mi preoccupo se ho lasciato il mio riscaldatore di spazio acceso, quindi il primo dispositivo IoT mi consente di spegnerlo da remoto. Quello era il gancio che mi ha portato sul carro della IoT. Poi mi sono preoccupato che il mio cane abbaiasse troppo mentre ero via, quindi ho installato una telecamera per guardarla.

L'approccio divertente è guardare quelle cose che si trasformano in argomenti familiari. Se devi girare la macchina perché qualcuno ha paura che qualcosa sia rimasto, è un ottimo candidato per l'IoT. Invece di urlare ai bambini di spegnere la luce, lasciateli spegnere da remoto.

Il bello della maggior parte dei dispositivi IoT è che non sono difficili da installare. Se trovi che non ti piace, vai avanti e mettilo altrove o restituisci semplicemente il dispositivo. Se inizi con un intero ecosistema, è molto più difficile da installare e da imparare. Dopo aver investito tutto quel tempo e denaro, hai maggiori probabilità di mantenere un sistema che non soddisfa le tue esigenze.

La domanda che faccio sempre è "Quale vantaggio ottengo collegando questo dispositivo a Internet?"

Avvio lento: il tuo primo dispositivo

Il mio primo dispositivo è stato un Interruttore Belkin WeMo. È uno dei più economici là fuori a circa $ 40,00. Se si collega qualcosa a una presa, probabilmente funzionerà con l'interruttore WeMo.

Se non vai oltre con l'IoT, WeMo fa abbastanza. L'interruttore spegnerà (o accenderà) automaticamente quella lampada da tavolo di tua scelta in un programma facile. Sarai anche in grado di controllare quella luce ogni volta che vuoi dal tuo smartphone o tablet. Quei timer di luce analogica vecchio stile sono circa $ 15,00, quindi questo non è un salto significativo da lì nel prezzo.

Passaggio successivo: più dispositivi o un sistema completo?

Dopo quel primo dispositivo, puoi continuare ad acquistare più dello stesso. Ogni dispositivo può funzionare in modo indipendente o formare una rete tra di loro. Tutti i dispositivi WeMo utilizzano un'app centrale. Potresti decidere di acquistare un sistema di telecamere come un Canarino o Izon. Questi dispositivi non funzionano insieme. Sono facili da configurare perché fanno solo una cosa.

L'altra opzione è quella di acquistare un ecosistema completo. Tutti i dispositivi acquistati in un ecosistema sono garantiti per lavorare insieme. La caratteristica killer di questi sistemi è l'espandibilità. Un'app o controller centrale si occupa di tutto. Non devi preoccuparti della compatibilità perché se ne prendono cura per te. Possono diventare complessi abbastanza velocemente. Molti sistemi completi vengono con molte volte spese di monitoraggio mensili. A volte puoi noleggiare l'attrezzatura dal tuo ISP o compagnia assicurativa.

Penso che quei sistemi a pagamento siano i migliori quando installi l'IoT per qualcun altro. Ad esempio, un genitore anziano potrebbe aver bisogno di aiuto con le cose. Non puoi essere lì per programmarlo o supportarlo, ma alzarti dal letto per spegnere una luce o vedere chi è alla porta è difficile per quella persona. Per il resto di noi, penso che sia meglio acquistare un dispositivo alla volta e far crescere il sistema lentamente.

Decidere dove posizionare il dispositivo successivo è divertente e frustrante. Innanzitutto, pensa alle dimensioni della tua casa. I dispositivi come le fotocamere funzionano meglio nelle posizioni che desideri tenere d'occhio ma non sono sempre facili da vedere. La tua cucina potrebbe non essere il posto migliore se sei sempre lì. Il seminterrato o persino la cassetta postale potrebbero essere una posizione fantastica.

Quindi considerare l'occupazione della casa. Meno sei lì, più vuoi monitorare e controllare a distanza. Un buon amico ha automatizzato la maggior parte della sua casa di vacanza. Dal momento che non c'è, vuole assicurarsi che tutto sia a posto. Se lascia una luce accesa, non vuole guidare per cinque ore per spegnerla. Se viene a sapere di una tempesta, vuole assicurarsi che la casa vada bene.

Infine, esamina le abilità degli occupanti della casa. Questa considerazione include sia capacità fisiche che mentali. Se la mamma avesse problemi a regolare il termostato, impostare comandi vocali potrebbe essere più facile per lei. Se papà avesse difficoltà a imparare a usare la voce piuttosto che a girare un quadrante, quella potrebbe non essere la scelta migliore. Mia mamma si ribellò a qualsiasi automazione in casa per paura, in parte, di una rivolta robotica. Non è così lontana come tratterò nel mio prossimo articolo.

Qualunque sia il tuo approccio, puoi sempre cambiarlo in seguito. Man mano che i sistemi si parlano più, il concetto di dispositivo rispetto a un ecosistema completo sarà un lontano ricordo.

Cose da evitare

Il problema numero uno che vedo quando le persone saltano nell'IoT sta spendendo troppo. Compreranno un intero ecosistema e passeranno settimane a installarlo e programmarlo (o pagheranno qualcuno per farlo). Quindi, sebbene possano aver risolto uno o due problemi, ne hanno introdotti una mezza dozzina in più. Ero così con il mio telecomando programmabile. Era troppo complesso e alla fine era più facile avere tre telecomandi dalla TV.

Quando decidono quali dispositivi acquistare, i nuovi utenti spesso insistono su marchi e protocolli. Non vogliono rimanere "bloccati" con una tecnologia obsoleta. Nessuno intende possedere un BetaMax o un HD-DVD. I protocolli e i marchi non ti aiuteranno a evitarlo. C'è sempre il rischio di rimanere bloccati, qualunque cosa accada. La società da cui acquisti potrebbe essere acquistata o essere chiusa. Ciò che è popolare oggi potrebbe non esserlo domani. Tutti avevano Blackberry e poi l'iPhone è uscito. L'interoperabilità potrebbe esserci, ma il supporto a lungo termine non lo sarà. Questo è uno dei motivi per iniziare in piccolo. Ridurrai i tuoi rischi.

La migliore funzionalità da cercare nei tuoi primi dispositivi è IFTTT integrazione. IFTTT ti consente di estendere e programmare il tuo dispositivo ben oltre gli usi primari. Ciò consente di creare azioni complesse (ne parleremo più avanti). Finché ha l'integrazione IFTTT, è probabile che sia compatibile con quasi tutto. Anche senza l'integrazione IFTTT, non sei ancora completamente bloccato. Nel peggiore dei casi, ti rimangono dispositivi digitali programmabili che sono più costosi di quelli analogici. Abbiamo acquistato alcune lampadine che sono state abbandonate dal produttore. Dobbiamo usare un'app particolare per loro, ma non è la fine del mondo. Alla fine, li abbiamo sostituiti con lampadine che funzionano con più dispositivi.

Portandolo al livello successivo

Una volta ottenuto il bug IoT, diventerai ansioso di avere tutto ciò che possiedi per integrarti con Internet. Quando lo fai lentamente e metodicamente, ti divertirai molto. Dopo che hai alcuni dispositivi, è quando inizi a pensare a come centralizzare le operazioni. Invece di tre diverse app per controllare i dispositivi, vuoi un'app. Ecco dove piacciono gli hub Occhiolino o Amazon Echo entra. Ti consentono di controllare dispositivi di vari produttori attraverso un'unica interfaccia. Inoltre non si escludono a vicenda. Posso utilizzare l'app Wink o Amazon Echo per controllare i dispositivi in ​​casa. Eco è più facile quando sono in camera da letto, strizza l'occhio quando sono sul telefono.

Quando stai rinnovando uno spazio o addirittura costruendo una casa, è il momento di pensare a mettere interruttori e prese intelligenti. Che WeMo sia carino, ma non è abbastanza sporgente dal muro. Suggerisco lo stesso approccio quando è necessario sostituire un dispositivo non collegato a casa o in ufficio. Ad esempio, non ho avuto un Nest fino alla morte del mio termostato.

La magia arriva quando inizi a programmare le azioni coinvolte tra i dispositivi. È qui che entra in gioco IFTTT per colmare tutte queste cose. Sembra che George Jetson (qualcuno lo ricordi?) Accendere le luci e la TV quando si apre la porta d'ingresso. Quando un sensore dell'acqua si spegne nel nostro seminterrato, la fotocamera viene attivata e ci fa sapere. Questa combinazione è la differenza tra preoccuparsi di un vero diluvio in casa o di una bevanda versata. Quando le telecamere rilevano il movimento, possono inviarti un'e-mail. I genitori adorano sapere quando i bambini tornano a casa da scuola e, occasionalmente, agli adulti piace sapere se il loro partner era fuori a bere tardi! Alla ricerca di idee? Leggi il Pagina delle ricette IFTTT e vedere cosa hanno fatto gli altri. È lì che ottengo la maggior parte delle mie idee.

I rischi dell'IoT

Con tutto questo potere derivano grandi responsabilità. Ne parlerò nel prossimo articolo, ma menzionerò che sbagli qualcosa facendo impropriamente questo. La mia bolletta dell'elettricità è salita alle stelle un mese perché ho usato il mio dispositivo automatico per auto insieme a uno script IFTTT per parlare con il mio Nest. Ha riscaldato la casa quando ero vicino a casa. Non l'ho spento quando il tempo ha iniziato a scaldarsi. Stavo forzando il mio condizionatore d'aria fuori invece che acceso. Mi ci è voluto un mese per capire. Password, aggiornamenti del firmware e, naturalmente, privacy sono preoccupazioni importanti. Sarai in grado di mitigare ma non rimuovere mai questi problemi.