Stai rivelando? Cosa devi sapere sulle regole della FTC e sui social media: Social Media Examiner

Ti sei mai chiesto degli Stati Uniti Normative sulla divulgazione della Federal Trade Commission (FTC)? Ti chiedi se sei stato conforme?

Continua a leggere per una comprensione dettagliata delle regole e dei regolamenti FTC su approvazioni e testimonianze nei social media.

Qualche sfondo ...

Ogni volta che il governo degli Stati Uniti implementa nuove normative, ci sono discussioni, dibattiti, informazioni e molta disinformazione.

Quasi 2 anni fa, nel dicembre 2009, la FTC ha rivisto, per la prima volta in 3 decenni, le proprie norme e regolamenti in materia di approvazioni e testimonianze nella pubblicità.

Le regole precedenti erano state stabilite molto prima di Internet e dovevano essere aggiornate per tenere conto di questo nuovo tipo di media. Dall'implementazione del nuovo Linee guida sulla divulgazione FTC PDF per l'approvazione e le testimonianze nella pubblicità, i blogger hanno ricevuto una moltitudine di interpretazioni, regole, best practice e procedure. Purtroppo, la maggior parte delle informazioni sono state tattiche più spaventose che utili.

Quando devi rendere la divulgazione?

Il Linee guida FTC per approvazioni e testimonianze nella pubblicità se esiste una connessione tra il girante e il venditore del prodotto o servizio, è richiesta la divulgazione completa.

Cos'è un file connessione?

Non esiste una definizione specifica di cosa si intende per connessione. Tuttavia, se esiste un obbligo contrattuale, scritto o verbale, di pubblicare qualcosa su un prodotto o servizio, c'è sicuramente un "collegamento" che dovrebbe essere divulgato.

Se, tuttavia, hai acquistato il prodotto e volevi solo parlarne, potrebbe non essere sufficiente stabilire che ci sia qualche connessione con il venditore del prodotto o servizio. Se i tuoi lettori (o spettatori, se stai girando un video; ascoltatori, se stai facendo un podcast) credono che potresti aver ricevuto un prodotto o servizio gratuitamente o che sei stato pagato per parlarne, un semplice il riferimento che hai pagato per l'articolo, sebbene non richiesto, aiuterebbe il lettore a capire che un collegamento con il marchio o l'azienda non lo fa esistere.

Cos'è un file endorser?

Un endorser può essere un individuo, un gruppo o un'istituzione. Fornendo informazioni sulla tua esperienza, convinzione, risultati o opinioni, ora stai assumendo il ruolo di "sostenitore" e quindi dovresti in qualche modo comunicare il tuo rapporto con il prodotto o il servizio di cui condividi.

Quando pensi a un endorser, puoi immediatamente immaginare celebrità o persone in quelle pubblicità a pagamento mostrate a tarda notte. Proprio come quelle celebrità o attori compensati, ognuno di noi assume un ruolo simile portavoce molte volte al giorno. Quando parliamo ai nostri amici e alla nostra famiglia delle cose che ci piacciono o che non ci piacciono, siamo le stesse celebrità.

Imprese, istituzioni educative, gruppi civici, gruppi professionali e simili comunicano con il loro pubblico. Se condividono informazioni su un prodotto o servizio, l'organizzazione stessa, incoraggiando il suo pubblico a utilizzare o acquistare l'articolo, potrebbe assumere il ruolo di portavoce.

Anche se possiamo pensare che un'organizzazione non possa dare una raccomandazione su un prodotto o servizio, lo fanno e avrebbero bisogno di farlo rivelare qualsiasi relazione. Ad esempio, uno studio dentistico consiglia solo una certa marca di dentifricio. Forse è solo una preferenza personale del dentista. Se, tuttavia, l'azienda di dentifricio paga lo studio dentistico o fornisce prodotti gratuiti, lo studio dovrebbe informare i pazienti della loro relazione.

Cosa è piena divulgazione?

Le linee guida FTC non forniscono esempi di cosa piena divulgazione si intende. Non ci sono parole magiche o frasi specifiche suggerite. Inoltre non dice se la divulgazione deve essere all'interno del testo di un messaggio scritto o alla fine, o dove specificamente deve essere. Il linguaggio afferma che la divulgazione deve:

“… rivelare chiaramente e in modo evidente o il pagamento o promessa di risarcimento prima e in cambio dell'approvazione o il fatto che il file l'endorser sapeva o aveva motivo di sapere o di credere che se l'approvazione avesse favorito il prodotto pubblicizzato, alcuni vantaggi, come un'apparizione in televisione, sarebbero stati estesi al endorser.”

Come potete vedere, c'è ancora molto da interpretare quanto al "come" e al "dove" deve essere resa questa informativa. L'attenzione si concentra su ciò che il consumatore o il lettore medio intende essere una divulgazione. Il lettore medio non saprà che deve fare clic su un'icona e passare ad altre pagine o leggere una pagina di informativa per cercare di capire se il link è un affiliato o se il fantastico widget di cui stai dicendo loro che non possono vivere senza ti è stato dato per gratuito.

Per citare il genio del marketing Joe Dirt del film del 2001 con lo stesso nome, "Non è quello che vuoi, è quello che vuole il consumatore!"Questo non potrebbe essere più vero.

A chi si applicano le regole?

Il Le linee guida FTC si applicano sia agli inserzionisti tradizionali che a quelli di noi nei nuovi media. Non esiste una distinzione significativa tra un marchio importante e un blogger. Se parli di prodotti o servizi (in forma scritta o parlata), stai fornendo pubblicità o una testimonianza e queste regole si applicano a te.

Questi volontario le linee guida si applicano a chiunque fornisca una pubblicità o una testimonianza. Inoltre, però, strateghi dei social media, consulenti, guru, maestri, supereroi e agenzie di PR e i loro dipendenti dovrebbero essere esperti su questo argomento perché anche loro possono diventare responsabili se consigliano a clienti o blogger di intraprendere azioni chiaramente contrarie alle linee guida.

Cosa fa volontario significare?

Mentre tutti vorremmo pensarlo volontario significa che puoi scegliere di non conformarti, è un po 'un malinteso. Volontario in questo senso significa quello non esiste un sistema di polizia che verrà dopo di te.

Tuttavia, gli inserzionisti e coloro che forniscono testimonianze corrono il rischio che venga intrapresa un'azione amministrativa contro di loro per non conformità. Questo non è come altre leggi in cui il mancato rispetto significa una conseguenza chiara. Tieni presente, però, quello scegliere di non conformarsi può produrre una serie di costose conseguenze.

Perché sono nate queste regole?

Come con la maggior parte delle leggi, queste linee guida sulla divulgazione sono nate perché la FTC ha iniziato a ricevere reclami da consumatori che si sentivano ingannati o fuorviati. Un numero sufficiente di persone si è lamentato del fatto che i blogger e quelli con siti web li inducessero ad acquistare prodotti o servizi perché lo scrittore stava ottenendo un qualche tipo di compenso per dare la sua recensione, intuizione o testimonial.

Piuttosto che ottenere informazioni oneste, i consumatori si sentivano mentiti da quella che è stata descritta come una fonte imparziale. In realtà, però, i blogger e i fornitori di contenuti vendevano beni e servizi e cantavano le loro lodi mentre venivano ricompensati. Stavano mentendo? Probabilmente no. Il consumatore si è sentito mentito? Molti lo hanno fatto.

A seguito del desiderio di quella che era vista come una maggiore tutela dei consumatori, dopo quasi 30 anni il La FTC ha aggiornato le proprie regole. Ora si applicano praticamente a chiunque sia considerato un sostenitore di un prodotto o servizio.

Conseguenze della non conformità

Come con la maggior parte dei regolamenti governativi, la non conformità comporta una sorta di multa. Le procedure amministrative FTC sono gestite all'interno della Commissione. Le sanzioni in caso di non conformità possono variare da un avvertimento scritto e richiesta di fornire la divulgazione completa fino a un massimo di una multa civile di $ 11.000 (per incidente).

Tieni presente che il file FTC deve seguire il giusto processo e che un presunto trasgressore non riceverà solo una fattura di $ 11.000. Prima lui o lei riceverà una lettera scritta che dettaglia la posizione della FTC in merito alla non conformità. Inoltre, la multa di $ 11.000 è una pena massima. Esistono molte altre opzioni per l'applicazione della conformità.

La FTC sta leggendo il mio blog o visitando il mio sito web?

Con milioni di blog e siti Web sotto la giurisdizione della FTC, inclusi tutti gli Stati Uniti domini, host e server: il compito di monitorare ognuno di questi siti ricade su un numero limitato di persone. Poiché queste sono persone reali che lavorano per la FTC, anche nel loro tempo libero sono spesso su Internet. In quanto tali, potrebbero imbattersi nel tuo blog per caso.

Quando la conformità è il tuo lavoro, tutto ciò che incontri viene spesso letto attraverso quella lente. Ciò significa che anche se i monitor FTC non arrivano sul tuo sito in base a un reclamo, potrebbero benissimo controllare il tuo sito per altri motivi.

Cosa dovrebbero fare i blogger?

Ci sono state molte discussioni su come rispettare queste leggi sulla divulgazione. Ho sentito di blogger che assumono avvocati per ottenere assistenza, ho visto aziende avviare solo per fornire un qualche tipo di notifica di terze parti sistema e ho ascoltato i blogger lamentarsi di sentirsi come se stessero perdendo un vantaggio competitivo perché rivelano ma i loro concorrenti lo fanno non.

Il problema qui è che così tanti vogliono conformarsi ma non vogliono davvero essere "chiari e visibili". La regola non mira a inviare i lettori a una caccia al tesoro nel tuo blog per trovare una divulgazione pagina; utilizzare icone che non sono né standardizzate, né riconosciute né comprese dal consumatore come un tipo di informativa; o seppellire la divulgazione.

La divulgazione è valutata attraverso gli occhi del consumatore, non ciò che pensiamo di poter farla franca pur essendo il più vago possibile.

Il "come" è complicato perché molto dipenderà dai tuoi lettori, dai tuoi contenuti e da come vengono presentate le informazioni. Il principio di base dei KISS, tuttavia, va molto lontano con questo. Sii semplice, intelligente! Se non per i nostri lettori, non siamo niente. Perché non fidarsi del fatto che vogliono supportare il sito?

Che cosa Esattamente dovrebbe fare un blogger? Appena racconta in qualche modo ai tuoi lettori come hai ottenuto il prodotto, se ti è stato fornito un servizio complementare o se fare clic su un link all'interno del tuo post potrebbe in qualche modo significare che ricevi una commissione o un qualche tipo di compenso.

Onestamente, non è molto complicato. Se riesci a divulgare senza problemi all'interno del testo (ad esempio, "L'azienda A mi ha inviato questo widget per provare", "Ho ricevuto un o soggiorno a costo ridotto presso l'Hotel XYZ "," Vengono utilizzati link di affiliazione e potrei ricevere una commissione se fai clic "), ovvero migliore. Tuttavia, anche includere una divulgazione in fondo al post è facile. Quello che non penso sia una best practice è l'uso di icone incomprensibili o un link generico "vedi la mia politica di divulgazione".

Le politiche di divulgazione che ho visto sulla stragrande maggioranza dei siti sono inadeguate. L'utilizzo di una politica di divulgazione boilerplate generale va bene se lo leggi effettivamente e capisci cosa dice. Uno di 26 modi per migliorare il tuo blog include avere una buona politica di divulgazione. Una politica di divulgazione succinta e accurata, se non altro, può fare molto per offrire una certa protezione se mai la FTC rivede il tuo blog.

Al momento della stesura di questo articolo, nessun singolo blogger è stato multato o sanzionato dalla FTC. Questo non vuol dire che tutti rispettino o che ciò che sta accadendo ora sia accettabile per l'agenzia. Significa solo che la FTC ha scelto di non sanzionare formalmente i blogger in questo momento.

Perché i marchi e i rappresentanti di PR devono conoscere le regole di divulgazione.

In primo luogo, l'istruzione è fondamentale. Nella mia esperienza, i marchi e i rappresentanti delle pubbliche relazioni prendono una posizione di non intervento quando lavorano con i blogger. Per garantire che i blogger abbiano autonomia in ciò che scrivono, i rappresentanti del marchio e delle PR spesso forniscono poche indicazioni. In effetti, quelli che conducono una campagna dovrebbero definire i requisiti in modo molto chiaro. Una semplice divulgazione alla fine di un post sarebbe tutto ciò che è necessario. Tuttavia, penso che icone come queste potrebbero rendere la divulgazione molto più interessante.

Poco dopo aver implementato le linee guida, la FTC ha avviato un'indagine su un programma di sensibilizzazione dei blogger dei negozi Ann Taylor. La società ha tenuto un'anteprima di moda privata per blogger selezionati e si aspettava che quei blogger pubblicassero contenuti in cambio di regali.

Dopo un'indagine, la FTC non ha raccomandato azione esecutiva contro Ann Taylor. La decisione si è basata su una serie di fattori; uno è che durante il processo di indagine Ann Taylor ha implementato una politica di divulgazione dei blogger. È importante notare che Ann Taylor aveva incaricato un'agenzia di pubbliche relazioni per svolgere questo programma di sensibilizzazione sui blogger ma la FTC ha scelto di trattare direttamente con il marchio.

Più recentemente, tuttavia, la FTC ha multato Legacy Learning Systems per $ 250.000 per aver fatto scrivere recensioni agli affiliati con il pretesto di essere normali consumatori o revisori indipendenti. Mentre la situazione Legacy era unica perché coinvolgeva una società che sollecitava specificamente il proprio affiliati per quelle che sono state pubblicizzate come recensioni "imparziali", è importante in quanto nessun affiliato lo era multato.

Piuttosto, la società era ritenuta responsabile e doveva, oltre a pagare una multa significativa, monitorare molte delle sue affiliate per un periodo di tempo. Se la società fosse a conoscenza delle leggi sulla divulgazione relative alle sue affiliate è irrilevante. Il fatto è l'azienda è stata ritenuta responsabile delle proprie azioni nell'indurre gli affiliati compensati a fingersi imparziali.

Per i marchi e le agenzie di PR, la chiave per la conformità è la definizione degli standard. Alcuni blogger fanno un ottimo lavoro con la divulgazione. Per la maggior parte, però, non lo fanno. In definitiva, è il tuo marchio o il tuo cliente e dovresti sentirti a tuo agio nel definire le aspettative di base su come proteggerai la tua azienda o il tuo cliente.

Le regole sulla divulgazione si applicano ai social media?

Assolutamente! Sebbene sia leggermente più complicato perché ci sono spesso limiti di caratteri o parole, è richiesto un certo tipo di divulgazione o avviso ai lettori. Quando qualcun altro oltre al marchio stesso pubblicizza un prodotto o servizio, le leggi sulla divulgazione della FTC richiedono la divulgazione in modo che il potenziale consumatore sappia che esiste una relazione e la raccomandazione o l'informazione potrebbero essere distorte.

Twitter è la sfida più grande a causa del limite di 140 caratteri. Ci sono stati suggerimenti per usa determinati hashtag come #sp, #spon #ad, #aff o simili. Tuttavia, non esiste uno standard unico, il che rende difficile per i consumatori. Finora, la FTC non ha cercato tweet presumibilmente fuorvianti. Potrebbero in futuro, quindi è qualcosa di cui essere consapevoli. Detto questo, data la pervasività di spingere i post del blog su Twitter, utilizzare i pulsanti di retweet, retwittare e perdere spazio, potrebbe essere una sfida più grande del previsto.

Facebook offre più personaggi, quindi non ci dovrebbero essere scuse per non includere qualche tipo di divulgazione. Tuttavia, come con Twitter, esistono una moltitudine di programmi automatici che pubblicano blog, tweet o altri tipi di aggiornamenti di stato o condivisioni che rendono difficili gli standard di divulgazione. La chiave qui, però, è se puoi fare una divulgazione in qualche modo, dovresti.

Le app mobili basate sulla posizione e di revisione / valutazione della posizione comportano una nuova serie di sfide. Quando sono state promulgate le regole di divulgazione della FTC, c'erano una o due, se del caso, app mobili basate sulla posizione. Effettuare il check-in in un luogo può indurre qualcuno a credere che lo stai sostenendo. Potresti anche scrivere qualcosa o offrire un suggerimento ad altri che andranno lì in futuro. Se ricevi un compenso per scrivere sulla posizione o sull'esperienza, ciò dovrebbe essere divulgato.

Inoltre, sebbene alcune app mobili di questo tipo ti impediscano di effettuare il check-in o di offrire consigli se non sei effettivamente al posizione, tieni presente che se non hai effettivamente l'esperienza, non scrivere a riguardo indipendentemente dal fatto che l'app ti consenta o non.

Pensieri finali

Il motivo per cui esistono le regole è proteggere i consumatori. I consumatori hanno il diritto di sapere che le informazioni che leggono online sono veritiere e accurate. Il Linee guida sulla divulgazione della FTC non sono onerosi, eccessivamente dettagliati o difficili da capire. Ci sono pochi standard etici quando si tratta di blog. In un certo senso è ancora il selvaggio west su Internet. Marchi e molte agenzie di PR erano già consapevoli delle esigenze di divulgazione di pubblicità e testimonianze quando si trattava di media tradizionali. Le nuove linee guida hanno spostato quegli stessi standard nel regno dei nuovi media.

I lettori sono essenziali per il successo di ogni blogger. Regole di divulgazione della FTC per i blogger sono facili da rispettare, se lo desideri confida che i tuoi lettori vogliono che tu abbia successo. Questa è un'opportunità per alzare il livello. Dobbiamo solo essere disposti a vedere questo come una buona cosa.

Quali sono i tuoi pensieri? Pensi che le regole di divulgazione della FTC siano facili da rispettare che tu sia un blogger, un marchio o un rappresentante di pubbliche relazioni? Lascia i tuoi commenti nella casella sottostante.

Divulgazione: Sebbene Sara Hawkins sia un avvocato, questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere considerato una consulenza legale.